オハイオ州クリーブランドのゴミ収集車事故で運転手の責任が調べられる

バリー・シャノフ | 2023 年 10 月 9 日

ゴミ収集車のハンドルを握っている人にとって、他の大型車両と同様に、都市交通での方向転換の交渉は、要求が厳しく、危険な作業です。 オハイオ州の事例は、避けられない事故を例証しています。

テライ・ハインズは、クリーブランド市が運営するゴミ収集車との衝突事故に巻き込まれた車の運転手だった。 ジョセフ・ゼロスは事故当時、トラックを運転していた。 ハインズさんと同乗者が市に提出した告訴状によると、ゼロスさんはトラックの制御に失敗し、乗っていた車両に衝突したという。

ゼロウスは、右折して十字街に入る準備をしていて、「T」字交差点で停止した。 どちらの道も狭く、片側 1 車線の 2 車線の通りでした。 彼は方向転換の準備をする際、運転席側のタイヤがセンターラインを超えた状態でトラックを操縦したが、トラックのサイズを考えるとより多くのスペースが必要だった。 トラックと縁石の間に隙間があったため、彼は横断交通がなくなるのを待ってから右折を開始した。 （ちなみに、トラックには、習慣的にどちらの方向にも大きく曲がる交差点では、後続のドライバーに注意する必要があるという目立つ警告が表示されていました。）

ゼロウスが停止している間、ハインズは彼に気付かれずに右側から追い越し、縁石とトラックの間のスペースを埋めていた。 彼女はトラックがどちらの方向に曲がるのか知らなかったし、トラックの方向指示器を見た記憶もなかったことが判明した。

ゼロスが右折を開始したとき、ハインズの車がゼロスが交差点に曲がる必要がある開口部にいたため、2台の車両が衝突しました。 トラックのグラバーがハインズさんの車の左前部に衝突した。

告訴状はさらに、大型トラックが狭い交差点をうまく進むには大旋回が必要だったという点では両当事者が同意したものの、ゼロスが右折する際に不注意があったとも主張している。

Zellous の証言録取中、彼は商業運転免許証 (CDL) マニュアルが大きく右折するための別の方法を推奨していることを認めた。運転手は車の後部をできる限り縁石に近づけ、車の後部を縁石にできるだけ近づけて左に傾け、しかし完全に縁石の内側に置く。大きく右折を開始する前に走行車線に入る。 ゼロス氏はマニュアルの内容を確認できなかったが、原告らは証人や専門家を呼んでマニュアルがオハイオ州法とは異なる治療基準を示していると証言させなかった。

それにもかかわらず、原告らの見解によれば、ゼロスはトラックと縁石の間に隙間を残し、終端道路の中心線をまたいだという過失があった。 彼らは、市は責任を免れないわけではなく、事実上の重要な問題は裁判で解決される必要があると主張した。 一審裁判所も同意した。 控訴審では、3人の裁判官からなる合議体が下級裁判所の判決を覆し、市に有利な判決を下した。

オハイオ州法では、地方自治体は一般に、職員が職務上自動車を運転中に過失により傷害、死亡、その他の損失が発生した場合を除き、法的責任を免除されている。

過失を証明するには、原告は被告が法的義務を無視し、その直接の結果として原告が負傷したことを証明しなければならない。 公道では、車両の運転者に課せられる義務は州の交通法に基づいています。 したがって、車両が合法的な方法で進行しない場合、ドライバーは通常の注意を怠ったと推定されます。

訴訟の初期段階では、原告は過失を明確に証明する必要はありません。 訴状の主張と被告の回答が、関連する結果的な事実問題に関して、少なくとももっともらしい意見の相違を引き起こしていれば十分です。 控訴裁判所での重要な質問: 下級裁判所の記録に基づくと、Zellous はゴミ収集車の運転に過失があったとみなされる可能性があるか?

原告らは、Zellous がオハイオ州交通法に規定されている義務に違反し、CDL マニュアルに関する証言録取書の中での陳述により義務に違反したと主張した。 州法では、車両が右折するときは、「道路の右側の縁石または端に可能な限り近づく」ことを義務付けている。 原告側は、マニュアルにはさらに一歩進んだ技術が記載されていることをZellousが知らなかったため、Zellousの信頼性に疑問があると主張した。 縁石と彼のトラックとの間の隙間を埋めなかったために、ゼロスは事実上ハインズがそのまま進むことを許可した、と彼らは主張した。